IJssalonketen Luciano viert in 2026 haar dertigjarig jubileum. Het imperium van Luc Blok en zijn vrouw Angelique Blok startte klein met een ijskar in Wassenaar, maar groeide in al die jaren uit tot een bloeiend bedrijf met negentien zelfstandig gerunde zaken verspreid over Nederland en de Nederlandse Antillen. “Ik durf wel te zeggen dat wij het allerbeste ijs van de wereld maken”, zegt Blok zelfverzekerd in het ijslaboratorium aan de rand van Wassenaar.
“This is where the magic happens”, vertelt meesterijsbereider Blok in de ijsmakerij. “Op deze plek vinden we nieuwe smaken uit. Iedere maand komen we met een nieuwe gimmick. Deze maand, mei, is dat Paris-Brest, gebaseerd op de bekende Franse soezenring met praliné.”
In de ijsmakerij is rechterhand J.P. Bax druk bezig met het team om mango-yoghurtijs te maken. Luciano staat ook bekend om de ijstaarten. Collega Elisa van Krimpen legt de laatste hand aan een reeks strawberry-cheesecake ijstaarten. In totaal worden er op jaarbasis zo’n tachtig smaken gemaakt op deze locatie. “Op een zomerse dag gaat er drieduizend tot vierduizend liter ijs doorheen. Dan is het aanpoten”, zegt de Luciano-oprichter.
Elisa van Krimpen legt de laatste
hand aan de huisgemaakte ijstaarten
Opgegroeid met ijs
De liefde voor ijs werd er letterlijk met de paplepel ingegoten. Bloks ouders namen ijssalon Corneldi in de Haagse Rivierenbuurt in de jaren tachtig over. Al op vijftienjarige leeftijd ging hij daar aan de slag. “Ik verkoop dus al 43 jaar ijsjes”, zegt Blok trots. Samen met zijn vrouw ging hij verder in de ijsbranche en startte in Wassenaar met een ijskar, die verschillende standplaatsen aandeed. In 1996 kwam een droom uit met een eerste zaak aan de Van Hogendorpstraat in Wassenaar. Inmiddels wordt deze zaak bestierd door andere ondernemers en runnen Luc en Angelique zelf alleen nog de zaak op Bonaire. Daarnaast voorzien zij alle Luciano-ijssalons van ijs en zien toe op de kwaliteit in al deze vestigingen. In Den Haag zitten drie vestigingen: in de Theresiastraat, op de Frederik Hendriklaan en in de Weimarstraat. Luciano is gevestigd in West-Nederland en behalve op Bonaire ook op Sint Maarten. “We vormen samen een grote Luciano-familie”, vertelt Blok.
Mensen lopen altijd met een glimlach naar buiten
Meesterijsbereider Luc Blok sleepte de afgelopen
decennia meerdere prijzen in de wacht met zijn ijs
Meesterijsbereider
De smaken vanille, chocolade, pistache en citroen blijven hardlopers, maar expats gaan massaal voor cookies & cream. Blok schopte het in al die jaren tot meesterijsbereider: dat is de hoogst haalbare graad van vakbekwaamheid. “Er zijn in Nederland maar vijfendertig mensen die zich meesterijsbereider mogen noemen, waarvan zeventien nog actief zijn”, legt Blok uit. “Die titel krijg je niet zomaar. Daar moet je heel wat voor doen, zoals deelnemen aan wedstrijden.” Dat Luciano-ijs het beste is, durft hij daarom wel te beweren. “We doen er alles aan om de hoogste kwaliteit ijs te serveren. Zo halen we vanille alleen uit Madagaskar en pistache uit Sicilië. We werken uitsluitend met de beste ingrediënten.”
Vrolijk product
Ook het oog wil wat. Echtgenote Angelique bedacht de naam en de inrichting van alle winkels. “We willen klanten een wow-gevoel geven als zij binnenstappen”, aldus Blok. Bij de zaken kunnen klanten ook terecht voor een espresso van eigen Luciano-blend, die altijd wordt geserveerd met een mini-ijsje ernaast. “Het gaat om de kleine details.” Ondernemers met liefde voor ijs kunnen aansluiten bij de Luciano-familie. “Maar het moet wel klikken en we testen daarnaast continu de kwaliteit van onze ijssalons.” Luciano is overigens een samentrekking van beide namen: Luc en de omgekeerde A in het logo van Luciano staat voor Angelique”, legt hij uit. Na al die jaren is de meesterijsbereider nog niet uitgekeken op het vak. “IJs geeft een vrolijk gevoel. Mensen lopen altijd met een glimlach naar buiten.”
Anna van Dorp overhandigt een ijsje
in de ijssalon in Wassenaar
Luciano IJsmakerij
Ijssalonluciano.nl
✍️ Tanja Verkaik
📸 René Oudshoorn