Simon van der Zwan herinnert het zich nog goed. “Als student Economie ging ik in 1980 met mijn vader meenaar zijn allereerste aankoop van een winkelpand. Dat was in de Haagse Vlamingstraat 35, waar in die tijd Bakkerij Hus zat.” Als directeur van familiebedrijf Intrahof bezit hij diverse winkelpanden in de Spuistraat, de Vlamingstraat en de Nieuwstraat. Sinds februari van dit jaar is Simon ook de voorzitter van de nieuwe Bedrijveninvesteringszone – kortweg BIZ – Eigenaren Den Haag Centrum.
Hoe belangrijk is het dat de nieuwe BIZ Eigenaren Den Haag Centrum er is?
“We vertegenwoordigen de belangen van de 240 eigenaren in dit gebied. De nieuwe BIZ is een voortzetting van de in 2019 opgerichte BIZ Eigenaren Spuistraat. Die was te beperkt, vandaar dat we nu een grotere scope hebben. Onze belangrijkste taken zijn het verbeteren van de kwaliteiten van de binnenstad, het verhogen van de economische waarde van de panden en het aantrekkelijk houden van dit gebied voor bezoekers, bewoners en ondernemers.”
Welke kwaliteiten heeft de binnenstad?
“Het Haagse centrum heeft zoveel charisma, dat is niet te overtreffen. De historie van Den Haag voel je overal, vooral rond het Binnenhof. Alle verhalen maken het centrum nog aantrekkelijker. Wist je bijvoorbeeld dat de Spuistraat sinds 1450 bestaat en er al 200 jaar winkels gevestigd zijn? Vandaag de dag stijgen de bezoekersaantallen, ondanks The Mall of The Netherlands.”
Hoe werken jullie als BIZ? Wie zijn belangrijke partners?
“In het oprichtingsbestuur zijn verschillende eigenaren vertegenwoordigd, onder meer a.s.r., met de Passage in portefeuille. A.s.r.-directeur Edwin van de Woestijne leidt daarnaast de Haagse vastgoedtafel. We werken nauw samen met de gemeente, het Haags RetailPunt, Stichting Binnenstadsmanagement, Eigenaren vereniging Binnenstad Den Haag en andere BIZ-en. Het samenwerkingsverband Binnenstad in Bedrijf (BiB) is de smeerolie in het geheel. Het is fijn dat de lijnen kort zijn en de organisatie goed is opgelijnd. Als de straat open moet, gebeurt dat als de winkels gesloten zijn. In andere steden zie ik dat wel anders. Den Haag geeft echt om het centrum.”
Welke aandachtspunten staan hoog op jullie agenda?
“We besteden veel aandacht aan een schoon, heel en veilig centrum. Dat gaat van acties als het verwijderen van kauwgom tot het regelmatig controleren van straten op afval en losliggende tegels. Daarnaast dragen we bij aan marketing, promotie en evenementen, zoals het Summer Fest in het Hemelvaartweekend. Ook spelen we een rol bij duurzaamheid en groen op straat. Tot slot vraagt het deel van de Spuistraat tussen het Spui en de Passage om aandacht. Ik weet zeker dat hier mooie invullingen voor komen.”
✍️ Caroline Ludwig
📸 Jort Stengs